A Comunhão sob as Duas Espécies

Nos primeiros séculos da Igreja, os fiéis recebiam a comunhão sob as duas espécies — o pão e o vinho consagrados. A partir do fim do século XI, porém, começou a se espalhar o costume de distribuir a Eucaristia aos fiéis somente sob a forma do pão, prática que o Concílio de Constância tornou norma geral em 1415. O Concílio de Trento, mais tarde, ensinou que Cristo está "todo e inteiro" presente mesmo sob uma só espécie, de modo que quem comunga apenas do pão já recebe integralmente o Senhor — corpo, sangue, alma e divindade.

Em 1963, a constituição conciliar Sacrosanctum Concilium, do Concílio Vaticano II, voltou a autorizar a distribuição da comunhão sob as duas espécies em determinadas celebrações, por entender que o sinal do banquete eucarístico se manifesta de modo mais completo assim. Por isso, hoje, em ocasiões como a Primeira Comunhão de um grupo pequeno ou celebrações específicas, é possível que o fiel receba também do cálice — sempre como opção adicional, nunca como substituição da comunhão sob a espécie do pão, que sozinha já é plena.