A Vigília Prolongada

A Instrução Geral sobre a Liturgia das Horas (n. 71) reconhece que, à semelhança da Vigília Pascal, tornou-se costume em diversas Igrejas iniciar certas solenidades com uma vigília — destacando-se, entre elas, o Natal e Pentecostes — e recomenda que esse costume seja mantido e promovido conforme o uso próprio de cada Igreja particular. Onde for oportuno celebrar outras solenidades ou romarias com uma vigília semelhante, devem-se seguir as normas próprias das celebrações da Palavra de Deus.

Essa possibilidade recupera, de forma moderada, uma prática antiga da vida monástica, na qual comunidades se reuniam durante a noite para uma oração mais longa e mais rica em leituras antes da aurora de uma grande festa — distinta do Ofício das Leituras ordinário do dia a dia, tanto pela duração quanto pelo caráter festivo e comunitário que a vigília assume.