Núncio Apostólico

O núncio apostólico é o embaixador da Santa Sé — pessoa jurídica de direito internacional distinta do Estado da Cidade do Vaticano — junto a um governo estrangeiro ou a organismos internacionais, cargo regulado pelos cânones 362 a 367 do Código de Direito Canônico, no capítulo dedicado aos «Legados do Romano Pontífice». Costuma ter dignidade de arcebispo e é escolhido dentre diplomatas formados pela Academia Pontifícia Eclesiástica, o corpo diplomático da Santa Sé.

Além da representação diplomática propriamente dita perante o Estado anfitrião, o núncio tem função eminentemente pastoral junto à Igreja local: acompanha a vida das dioceses do país, informa a Santa Sé sobre a situação da Igreja e da sociedade, e desempenha papel central na preparação das listas de candidatos ao episcopado que são submetidas ao Papa. No Brasil, a Nunciatura Apostólica em Brasília desempenha esse duplo papel desde a proclamação da República.