2 Pedro

A Segunda Epístola de Pedro é apresentada como o segundo escrito do apóstolo Pedro (2 Pd 3,1) e ocupa o penúltimo lugar entre as epístolas católicas (universais) do Novo Testamento. Combate falsos mestres infiltrados na comunidade, que negavam a vinda do Senhor e zombavam da demora da promessa, e responde a essas objeções com uma série de argumentos: a certeza da palavra profética, a lembrança de que Deus já julgou o mundo pelo dilúvio e destruiu Sodoma e Gomorra, e o princípio de que "para o Senhor um dia é como mil anos, e mil anos como um dia" (2 Pd 3,8, eco do Salmo 90,4). A aparente demora não é negligência, mas longanimidade: Deus "não quer que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento" (2 Pd 3,9).

A epístola tem estreita relação literária com a Epístola de Judas: a descrição dos falsos mestres e o uso de exemplos do Antigo Testamento se assemelham de perto, e a maioria dos críticos pensa que um dos dois textos depende do outro. Um ponto notável é a referência às cartas de Paulo, equiparadas às "demais Escrituras" (2 Pd 3,15-16), um dos indícios que os críticos invocam para datar a obra mais tarde, já que pressupõe um corpus paulino reunido e reconhecido como autoridade.

A autoria é, entre todos os livros do Novo Testamento, a mais discutida. A tradição atribui a carta a Pedro; muitos estudiosos modernos, porém, consideram-na pseudepígrafe, redigida por um discípulo já no início do século II, com base em diferenças de estilo em relação à Primeira Pedro, no uso de Judas e na referência a Paulo. Reflexo dessas dúvidas é o próprio processo de recepção: no século III, Orígenes a aceitou, mas reconheceu que muitos a punham em dúvida, e sua entrada no cânon só se firmou com os concílios de Laodiceia (c. 372) e de Cartago (397). A inclusão definitiva entre os livros inspirados repousa, na doutrina católica, na autoridade da Igreja e não na solução das questões de autoria humana.

O testemunho material mais antigo é o Papiro 72 (Papirus Bodmer VIII, séculos III–IV), que reúne, num mesmo códice, a Primeira e a Segunda Epístola de Pedro e a Epístola de Judas, e se conserva na Biblioteca Apostólica Vaticana. Esse papiro, tanto quanto a menção de Orígenes, atesta que a carta circulava nos ambientes eclesiásticos antigos apesar das hesitações sobre sua canonicidade.