Arte Sacra · Símbolo 7
O Pelicano Eucarístico
Uma lenda medieval sobre a ave que alimentaria os filhotes com o próprio sangue tornou-se símbolo tradicional da Eucaristia.
Segundo uma crença zoológica medieval sem base real, o pelicano feriria o próprio peito para alimentar os filhotes com seu sangue em tempos de escassez — ou os ressuscitaria assim após matá-los acidentalmente. Essa lenda tornou-se, na arte sacra medieval e barroca, poderosa metáfora eucarística de Cristo que se entrega e derrama seu sangue para dar vida aos fiéis, tema retomado explicitamente pelo hino "Adoro Te Devote", atribuído a Tomás de Aquino, que invoca Jesus como "pelicano piedoso". Aparece esculpido com frequência em sacrários, púlpitos e ostensórios.