Sara

Meia-irmã e esposa de Abraão, Sarai — nome depois mudado por Deus para Sara, «princesa» (Gn 17,15) — acompanha o marido desde Ur dos Caldeus até Canaã, partilhando as incertezas de toda a peregrinação: por duas vezes é apresentada por Abraão como «irmã», e não esposa, diante de governantes estrangeiros (o faraó do Egito e Abimeleque de Gerar), episódio em que sua beleza a expõe ao risco de ser tomada para o harém alheio, e da qual Deus a livra por intervenção direta (Gn 12,10-20; 20,1-18).

A marca central de sua vida bíblica é a esterilidade prolongada por décadas — «Sarai era estéril; não tinha filhos» (Gn 11,30) —, que a leva, seguindo um costume jurídico do Antigo Oriente Próximo bem documentado em textos de Nuzi e Mari, a entregar sua serva egípcia Agar a Abraão para que desta nascesse um herdeiro; do filho resultante, Ismael, nasceriam tensões domésticas que a acompanhariam pelo resto da vida. A promessa divina de que a própria Sara teria um filho é recebida por ela, já com noventa anos, com riso de incredulidade escondido atrás da porta da tenda — «terei ainda prazer, sendo já velha e sendo meu senhor também velho?» (Gn 18,12) —, riso que Deus não deixa passar despercebido e que dá nome ao filho que nasceria, Isaac (Yitzchak, «ele ri» ou «Deus ri/sorri»), sinal de que o impossível humano se torna possível pela fidelidade divina.

Após o nascimento de Isaac, Sara exige que Abraão expulse Agar e Ismael para que o filho da escrava não divida a herança com o filho da promessa (Gn 21,9-14) — episódio que São Paulo retoma alegoricamente em Gálatas 4,21-31, opondo Agar, figura da antiga aliança e da escravidão da Lei, a Sara, figura da aliança da promessa e da liberdade dos filhos de Deus pela fé, «filhos da promessa, à semelhança de Isaac». Sara morre aos 127 anos em Hebron e é a primeira a ser sepultada na caverna de Macpela, comprada por Abraão como primeira propriedade da família na terra prometida (Gn 23) — sepultura que se tornaria também a de Abraão, Isaac, Rebeca, Jacó e Lia. A Carta aos Hebreus a inclui explicitamente na galeria dos heróis da fé: «pela fé, também a própria Sara [...] recebeu a força de conceber, [...] porque julgou fiel aquele que lhe tinha feito a promessa» (Hb 11,11), e é reverenciada até hoje como a primeira das matriarcas de Israel.