Naamã, o Sírio

Naamã era um general respeitado do exército sírio, "homem grande diante do seu senhor", mas leproso (2Rs 5,1). Por sugestão de uma jovem israelita, serva de sua esposa, capturada em uma incursão, ele procura o profeta Eliseu em Israel em busca de cura. Eliseu, sem sequer sair de casa para recebê-lo, manda um mensageiro dizer-lhe apenas que se lave sete vezes no rio Jordão (2Rs 5,2-10).

Ofendido por não receber um rito mais solene e por ser mandado a um rio que considerava inferior aos rios de seu país, Naamã só obedece depois da insistência de seus próprios servos — e, ao emergir da sétima imersão, sua carne fica "como a de uma criancinha", completamente purificada (2Rs 5,11-14). Naamã reconhece então que "não há Deus em toda a terra, senão em Israel" (2Rs 5,15), e Eliseu recusa qualquer presente pela cura, sublinhando que a graça de Deus não se compra. Jesus cita este episódio na sinagoga de Nazaré como exemplo de que a misericórdia de Deus se estende também aos estrangeiros (Lc 4,27).