Gideão

Numa época em que os midianitas oprimiam Israel havia sete anos, destruindo colheitas e rebanhos, um anjo aparece a Gideão, um agricultor humilde, chamando-o de "homem forte e valente" e enviando-o para libertar seu povo (Jz 6,11-16). Inseguro, Gideão pede a Deus sinais de confirmação, entre eles o célebre teste do velo de lã, ora molhado ora seco, enquanto o solo ao redor permanecia do jeito oposto (Jz 6,36-40).

Deus reduz deliberadamente o exército de Gideão de trinta e dois mil para apenas trezentos homens, "para que Israel não se glorie contra mim, dizendo: A minha mão me livrou" (Jz 7,2). Com esses trezentos homens, trombetas e cântaros com tochas escondidas, Gideão desorienta o acampamento midianita durante a noite e provoca sua debandada em pânico (Jz 7,16-22). Sua história, narrada nos capítulos 6 a 8 do Livro dos Juízes, tornou-se exemplo clássico de que a vitória de Israel depende da fé em Deus, e não do tamanho das forças humanas.