Terceira parte: O pecado

Fechando o primeiro capítulo da terceira parte, este artigo define o pecado como «uma falta contra a razão, a verdade, a reta consciência», uma ofensa a Deus e ao próximo por amor desordenado a algum bem, e explica a diversidade de pecados segundo seu objeto, as virtudes ou mandamentos a que se opõem, e se dizem respeito a Deus, ao próximo ou a si mesmo.

O Catecismo expõe a distinção fundamental entre pecado mortal — que destrói a caridade no coração do homem por uma violação grave da lei de Deus, em matéria grave, com pleno conhecimento e deliberado consentimento — e pecado venial, que enfraquece a caridade sem a romper. Trata por fim da proliferação do pecado, incluindo a noção de estruturas de pecado que resultam do acúmulo de pecados pessoais.