Nicolau de Cusa

Nicolau Krebs, nascido em Kues, às margens do Mosela, em 1401, formou-se em direito canônico em Pádua antes de dedicar-se à teologia e à filosofia especulativa. Participou do Concílio de Basileia como jurista, aproximando-se depois da causa da unidade da Igreja e da reforma sob obediência ao papa de Roma. Foi criado cardeal por Nicolau V em 1448 (ou 1449, conforme a fonte) e nomeado bispo de Bressanone (Brixen) em 1450, cargo que exerceria em meio a duros conflitos com o duque Segismundo da Áustria, que chegou a mantê-lo preso.

Como pensador, é conhecido sobretudo por sua doutrina da «douta ignorância» («docta ignorantia»): a certeza de que o intelecto humano jamais alcança plenamente a essência infinita de Deus, e que reconhecer os limites do próprio conhecimento é já um progresso espiritual e intelectual. Sua especulação sobre a «coincidência dos opostos» em Deus e sua reflexão sobre o infinito influenciariam, mais tarde, tanto a teologia mística quanto o pensamento científico do início da modernidade. Fundou em Kues um hospício para idosos pobres, ao qual legou sua biblioteca pessoal, hoje preservada como uma das mais importantes coleções manuscritas medievais da Alemanha.