Naum

O Livro de Naum é o sétimo dos doze Profetas Menores e pertence à coleção do "Livro dos Doze". Seu autor, Naum, cujo nome hebraico significa "consolado" ou "confortado", é apresentado como originário de Elcós — localidade de identificação incerta, situada por tradições diversas na Galileia ou em Judá. Naum é uma figura obscura: seu nome não aparece em nenhum outro livro da Bíblia nem em fonte histórica externa, e não se registram dados sobre sua linhagem ou vida.

A obra anuncia e celebra a ruína de Nínive, capital do Império Assírio, o poder que dominara o Oriente Próximo por meio do terror, de pesados tributos, de tratados impiedosos e de deportações massivas de populações — entre elas a do Reino do Norte de Israel. A datação pode ser fixada com razoável segurança entre dois marcos históricos que o próprio livro pressupõe: a queda de Tebas (No-Amom) no Egito, em 663 a.C., tomada pelos assírios e mencionada em Naum 3,8-10 como exemplo de cidade poderosa que caiu; e a destruição de Nínive em 612 a.C., quando a cidade foi arrasada por uma coalizão de medos e caldeus (babilônios). A atividade de Naum costuma ser situada, por isso, no final do século VII a.C., provavelmente sob o reinado de Josias (640-609 a.C.).

O livro divide-se em três capítulos: um hino inicial sobre a ira e a bondade de Deus (1,2-14), onde alguns estudiosos identificam vestígios de um poema acróstico — em que os versos começariam por letras consecutivas do alfabeto hebraico —, hoje incompleto no texto massorético; a descrição do assalto e da tomada de Nínive (2,1-13), apresentada como toca de leões que será despojada; e o oráculo final sobre os crimes da cidade e sua ruína inevitável (3,1-19), com o famoso dito "Ai da cidade sanguinária, toda cheia de mentiras" (3,1).

Um contraste teológico notável distingue Naum do Livro de Jonas: enquanto Jonas é enviado a pregar o arrependimento em Nínive, que se converte, Naum não oferece à cidade nenhuma possibilidade de emenda — sua profecia é de juízo irreversível, reflexo da paciência esgotada diante de uma cidade que voltara à iniquidade. Trata-se de um canto de consolo para o oprimido, que percebia próxima a libertação, mas também de uma obra em que a imagem de Deus ainda aparece ligada a um forte nacionalismo, compreensão que a pregação posterior, sobretudo a dos capítulos 40 a 55 de Isaías e dos Evangelhos, viria a superar. O livro, escrito em hebraico com alguns aramaísmos, é notável pela força e pelo colorido de sua poesia, frequentemente considerada entre as mais vivas do Antigo Testamento.