Cesareia Marítima

Erguida por Herodes, o Grande, entre 25 e 13 a.C., com um porto artificial então considerado uma das maiores obras de engenharia marítima do mundo antigo, Cesareia Marítima tornou-se a capital administrativa da província romana da Judeia e sede dos procuradores e governadores romanos, entre eles Pôncio Pilatos, cujo nome foi encontrado inscrito numa pedra descoberta no teatro da cidade.

A cidade tem papel de destaque no livro dos Atos dos Apóstolos: nela residia o centurião Cornélio, primeiro gentio batizado por Pedro (At 10), e foi ali que o apóstolo Paulo, preso após tumultos em Jerusalém, permaneceu detido por dois anos diante dos procuradores Félix e Festo, além do rei Herodes Agripa II, antes de exercer seu direito de cidadão romano e apelar a César, embarcando de Cesareia rumo a Roma (At 23–27). Hoje um parque arqueológico nacional, o sítio preserva ruínas do porto, do teatro romano, do hipódromo e de estruturas bizantinas e cruzadas posteriores.