Dignidade do Trabalho

Desde a encíclica fundadora "Rerum Novarum" (1891) até "Laborem Exercens" (1981), a Doutrina Social afirma que o trabalho possui um valor subjetivo que precede e supera seu valor objetivo de mercado: ele não é simples mercadoria a ser comprada e vendida ao menor custo, mas expressão da dignidade de quem trabalha e participa, ao transformar o mundo, da própria obra criadora de Deus. Disso decorrem exigências concretas: salário justo, condições dignas, direito ao descanso, à organização sindical e à proteção contra a exploração — o princípio de que "o capital não pode subsistir sem o trabalho" tanto quanto o trabalho depende de meios de produção.