Centesimus Annus

Publicada em 1º de maio de 1991 para marcar o centenário da «Rerum Novarum» de Leão XIII, esta encíclica de João Paulo II relê cem anos de doutrina social católica à luz de um momento histórico preciso: a queda dos regimes comunistas na Europa entre 1989 e 1990, que o Papa interpreta como fruto, em boa parte, da resistência não violenta dos povos e da força da verdade sobre a mentira ideológica.

Reafirma os direitos fundamentais dos trabalhadores — salário justo, descanso, associação sindical — e critica tanto o socialismo marxista quanto o capitalismo desregulado, sustentando que "não existe verdadeira solução para a 'questão social' fora do Evangelho". Aponta também riscos das sociedades já desenvolvidas, como o consumismo e o relativismo moral, e insiste que "o homem é a única criatura sobre a terra a ser querida por Deus por si mesma".