São Pedro Canísio

Pedro Canísio nasceu em 1521 em Nimega, nos atuais Países Baixos. Ingressou na recém-fundada Companhia de Jesus em 1543, entre os primeiros jesuítas, e dedicou a vida ao ensino, à pregação e à reforma católica no espaço de língua alemã, então fortemente marcado pela expansão do protestantismo.

É autor de três catecismos — o "Grande Catecismo" (Summa Doctrinae Christianae, 1555), destinado a professores e estudantes universitários, um catecismo médio para estudantes secundários e o "Pequeno Catecismo" para crianças —, que tiveram centenas de edições e foram traduzidos para muitas línguas, tornando-se um dos principais instrumentos de formação católica na Europa central durante e depois do Concílio de Trento. Fundou colégios jesuítas na Alemanha, na Áustria e na Suíça e teve papel decisivo em conter o avanço do protestantismo nesses territórios.

Morreu em Friburgo, na Suíça, em 1597. Foi proclamado Doutor da Igreja por Pio XI em 1925, no mesmo ato em que foi canonizado. É chamado "Segundo Apóstolo da Alemanha", em referência a São Bonifácio, pela importância de sua obra catequética e missionária na região.