Santo Efrém, o Sírio

Efrém nasceu por volta de 306 em Nísibis, na Mesopotâmia romana, e serviu ali como diácono e mestre até a cessão da cidade à Pérsia em 363, quando se refugiou em Edessa, onde continuou seu ministério de ensino até a morte.

Sua obra, quase toda em verso siríaco, compreende centenas de hinos, entre eles os ciclos "Sobre a Natividade", "Sobre o Paraíso", "Sobre a Fé" e "Contra as Heresias", além de comentários bíblicos, entre eles ao «Diatessaron». Sua teologia, expressa em imagens e símbolos mais do que em categorias filosóficas, tornou-se uma das fontes mais ricas da tradição litúrgica e espiritual das Igrejas de língua siríaca, e sua influência se estendeu, por meio de traduções, ao grego e ao latim.

Morreu em Edessa em 373. Foi proclamado Doutor da Igreja por Bento XV em 1920, com a designação de Doutor dos Sírios (Doctor Syrorum). A tradição também o chama "Harpa do Espírito Santo", pela qualidade poética e a inspiração de seus hinos.