A Igreja é apostólica

O Catecismo, nos números 857 a 865, ensina que a Igreja é apostólica em três sentidos: foi edificada sobre o fundamento dos apóstolos, testemunhas escolhidas e enviadas em missão por Cristo (cf. Ef 2,20); guarda e transmite, com a ajuda do Espírito Santo que nela habita, o ensinamento recebido dos apóstolos; e continua a ser ensinada, santificada e governada pelos apóstolos até o retorno de Cristo, por meio de seus sucessores, os bispos, em comunhão com o sucessor de Pedro.

Essa continuidade não é apenas de doutrina, mas de missão viva: cada bispo, ao ser ordenado, recebe a mesma missão que Cristo confiou aos apóstolos, e por meio dele essa missão chega a cada diocese e paróquia.

O ministro originário da Confirmação é justamente o Bispo, sinal visível dessa ligação entre o crismando e a Igreja apostólica: ao ser crismado por ele, ou em seu nome, o jovem é inserido mais estreitamente na mesma missão que remonta aos apóstolos.