Roger Bacon

Roger Bacon (c. 1214-1294) foi um frade franciscano, filósofo e teólogo inglês ligado à escola de Oxford, onde recebeu o epíteto de Doctor Mirabilis por sua vasta erudição. Ingressando na Ordem dos Frades Menores por volta de 1240, foi influenciado pelo bispo e cientista Robert Grosseteste a dedicar-se ao estudo da natureza, num período em que o conhecimento científico ainda se apoiava quase exclusivamente na leitura e no comentário de autores antigos.

Bacon insistiu que a observação direta e a experimentação, e não apenas a autoridade dos textos, deveriam fundamentar o conhecimento da natureza, defendendo ainda a aplicação da matemática ao estudo dos fenômenos naturais — posições incomuns para seu tempo, que lhe renderam desconfiança e até a proibição de circulação de parte de seus escritos científicos. Embora hoje seja reconhecido por historiadores da ciência como um precursor do método experimental, Bacon permaneceu por séculos ofuscado por pensadores posteriores, como Copérnico, Descartes e o próprio Francis Bacon, mais lembrados pela consolidação daquilo que ele já intuíra dois séculos antes.