São Francisco de Assis

Francisco nasceu em Assis, na Úmbria (Itália), filho de um comerciante de tecidos. Jovem de família próspera, converteu-se de modo gradual e público: renunciou aos bens do pai e passou a viver da mendicância e do trabalho, reconstruindo igrejas em ruínas nos arredores de Assis.

Em torno dele reuniu-se um grupo de companheiros, origem da Ordem dos Frades Menores. Sua forma de vida propunha a pobreza evangélica, a itinerância e a pregação penitencial, em obediência à Igreja. Da tradição franciscana vem também o Cântico das Criaturas, em que a criação inteira é chamada de irmã e irmão.

Morreu em 1226 e foi canonizado por Gregório IX. Em 1979, João Paulo II o proclamou patrono dos que promovem a ecologia, pela Carta Apostólica «Inter Sanctos». Sua memória litúrgica é celebrada em 4 de outubro.