Basílica da Sagrada Família

O projeto da Sagrada Família nasceu em 1882 por iniciativa de uma associação leiga devota a São José, sob o risco do arquiteto Francisco de Paula del Villar, que concebeu uma igreja neogótica convencional. Um desentendimento levou Villar a abandonar a obra já em 1883, e a direção do projeto passou então a Antoni Gaudí, então com apenas 31 anos, que a transformou por completo num projeto sem precedentes na história da arquitetura. Gaudí dedicou a ela, com intensidade crescente, praticamente todo o resto de sua vida — a partir de 1914 recusou-se a aceitar qualquer outro encargo profissional e viveu literalmente dentro do canteiro de obras, num pequeno quarto anexo ao ateliê. Em 7 de junho de 1926, ao atravessar uma rua de Barcelona a caminho de sua confissão diária, foi atropelado por um bonde; vestido modestamente e sem documentos, chegou a ser confundido com um mendigo e só foi identificado horas depois, morrendo três dias mais tarde, em 10 de junho de 1926. Foi sepultado na cripta da própria igreja, onde seu túmulo permanece. Seu processo de beatificação, aberto pela arquidiocese de Barcelona em 1992 e formalmente retomado no âmbito canônico no início da década de 2020, avançou de forma decisiva em 14 de abril de 2025, quando o papa Francisco reconheceu as virtudes heroicas de Gaudí e lhe conferiu o título de Venerável, restando à causa a comprovação de um milagre por sua intercessão para alcançar a beatificação.

Gaudí concebeu o templo como uma verdadeira Bíblia pétrea, uma catequese em pedra pensada para instruir na fé até quem não soubesse ler: a fachada da Natividade, voltada a nascente e a única concluída sob sua supervisão direta, celebra o nascimento de Cristo em profusão de figuras vegetais e animais esculpidas com naturalismo quase científico; a fachada da Paixão, erguida décadas depois de forma deliberadamente austera e angulosa pelo escultor Josep Maria Subirachs, contrasta com a exuberância da Natividade para expressar o sofrimento e a morte de Cristo; a fachada da Glória, a última e maior das três, dedicada à ressurreição e ao juízo final, segue em construção. O projeto prevê, ao todo, dezoito torres em forma de fuso — doze dedicadas aos apóstolos (entre 98 e 112 metros), quatro aos evangelistas (135 metros, coroadas pelas figuras do boi, do leão, da águia e do anjo), uma a Maria e a mais alta, no centro, a Jesus Cristo — todas coroadas por elementos cerâmicos policromados e cruzes que recuperam a técnica catalã do trencadís. A torre de Maria, de 138 metros, foi concluída em 8 de dezembro de 2021 com a colocação de uma estrela de doze pontas; as quatro torres dos evangelistas ficaram prontas entre 2023 e novembro daquele ano. Do conjunto, Gaudí só chegou a ver terminada uma torre em vida, a de São Barnabé, concluída em 1925, um ano antes de sua morte.

A obra sobreviveu a episódios dramáticos: durante a Guerra Civil Espanhola, em 1936, milicianos anarquistas incendiaram a cripta e destruíram grande parte do ateliê de Gaudí, incluindo modelos em gesso e desenhos originais que tiveram de ser reconstituídos a partir de fragmentos e fotografias, num trabalho técnico que se estendeu por décadas. Quando Gaudí morreu, apenas cerca de 10 a 15% do projeto estava construído. Historicamente financiada por doações voluntárias — Gaudí chegou a dizer que “meu cliente não tem pressa” —, a construção ganhou ritmo decisivo a partir do final do século XX, quando os milhões de visitantes pagantes passaram a viabilizar o avanço contínuo das obras, hoje também apoiadas por tecnologias de modelagem 3D que traduzem os complexos cálculos geométricos hiperbólicos de Gaudí em plantas executáveis. Estruturalmente, o arquiteto partiu de paraboloides, hiperboloides e helicoides estudados a partir de modelos físicos, como a célebre maquete de cordas e pesos suspensos que lhe permitia calcular por gravidade invertida a curvatura ideal dos arcos, dispensando contrafortes externos.

Em 7 de novembro de 2010 o papa Bento XVI consagrou o templo para o culto e o declarou basílica menor — não catedral, já que essa função permanece com a Catedral de Barcelona —, elogiando-o como espaço de beleza, fé e esperança que conduz o homem ao encontro d'Aquele que é a verdade e a beleza. Em 20 de fevereiro de 2026, com a instalação do braço superior da cruz, de 4,5 x 4,5 x 4,9 metros, foi concluída a estrutura externa da torre central de Jesus Cristo, elevada a seus 172,5 metros definitivos e tornando-se o ponto mais alto da basílica; no interior de seu braço superior será colocada a escultura do Agnus Dei, do artista italiano Andrea Mastrovito. A torre tem planta de doze faces e foi erguida por níveis a partir de 16 de outubro de 2018, com painéis pré-fabricados de pedra pré-comprimida combinando pedra e aço; o último painel foi instalado em 4 de dezembro de 2024, a 142,5 metros. Com essa altura, a Sagrada Família confirma-se como a igreja mais alta do mundo, respeitando a vontade de Gaudí de jamais superar a elevação do monte Montjuïc que domina Barcelona, para não superar a obra de Deus. As obras internas, porém, continuarão ao longo de 2027 e 2028, e a fachada da Glória segue pendente. A fachada da Natividade e a cripta foram inscritas pela UNESCO na lista de Patrimônio Mundial em 17 de junho de 2005, integrando o conjunto “Obras de Antoni Gaudí” (cujos primeiros bens, como o Park Güell e a Casa Milà, haviam sido inscritos em 1984). A basílica é ainda reconhecida pelo Guinness World Records como o projeto de construção civil ativo mais antigo do mundo, com mais de 140 anos ininterruptos de obras desde a pedra fundamental lançada em 19 de março de 1882 pelo bispo Josep Urquinaona.