O Jejum Eucarístico

O jejum eucarístico é a abstinência de comida e bebida (com exceção de água e remédios) observada antes de receber a Sagrada Comunhão, prática que a Igreja já conhecia com rigor considerável desde a Antiguidade — chegando a exigir jejum total desde a meia-noite anterior. Pio XII, na constituição apostólica "Christus Dominus" (6 de janeiro de 1953), suavizou pela primeira vez essa disciplina, permitindo Missas vespertinas e reduzindo o jejum para três horas quanto a alimentos sólidos e bebidas alcoólicas, e uma hora quanto às bebidas não alcoólicas.

Em 1964, Paulo VI reduziu ainda mais essa exigência, fixando-a em apenas uma hora antes da comunhão para qualquer alimento ou bebida — disciplina mantida até hoje pelo Código de Direito Canônico (cân. 919). Doentes e idosos, bem como quem os assiste, estão dispensados até dessa hora mínima. Embora hoje breve, o jejum eucarístico continua a expressar o mesmo sentido espiritual de sempre: preparar o corpo e o coração para receber com fome e desejo verdadeiros o Corpo de Cristo, distinguindo esse alimento de qualquer outro.