Os Cânticos Bíblicos na Liturgia das Horas

Ao lado dos 150 salmos, a Liturgia das Horas inclui em sua psalmodia diária cânticos bíblicos que não pertencem ao Saltério, mas a outros livros da Escritura. Em Laudes, a estrutura clássica intercala um salmo matutino, um cântico do Antigo Testamento — como os dois Cânticos de Moisés (Êxodo 15 e Deuteronômio 32), o Cântico de Ana (1Samuel 2), o de Habacuc, o de Isaías ou o de Jonas — e um segundo salmo de louvor; em Vésperas, os dois salmos vêm seguidos de um cântico do Novo Testamento, tirado das cartas apostólicas ou do Apocalipse.

Mais destacados ainda são os três grandes cânticos evangélicos do livro de Lucas, considerados o ponto alto de suas respectivas horas: o Benedictus, cântico de Zacarias ao nascer seu filho João Batista (Lc 1,68-79), que corresponde a Laudes; o Magnificat, cântico de Maria na Visitação (Lc 1,46-55), que corresponde a Vésperas; e o Nunc Dimittis, cântico de Simeão ao acolher o Menino Jesus no Templo (Lc 2,29-32), que fecha Completas todas as noites. Juntos, esses cânticos alargam o alcance bíblico do Ofício Divino para além do Saltério, situando toda a oração da Igreja dentro do arco maior da história da salvação.