São Gregório Magno

Gregório nasceu por volta de 540 em Roma, numa família senatorial. Exerceu o cargo de prefeito da cidade antes de renunciar à carreira pública para se tornar monge beneditino; fundou seis mosteiros e transformou a própria casa paterna, no Monte Célio, em mosteiro sob a regra de São Bento. Foi enviado como legado papal a Constantinopla e, em 590, eleito Bispo de Roma contra sua vontade.

Como papa, reorganizou a administração das propriedades eclesiásticas, socorreu a população de Roma durante fomes e invasões, e enviou o monge Agostinho de Cantuária para evangelizar os anglo-saxões. Escreveu a «Regula Pastoralis», sobre os deveres do bispo, obra que se tornou referência para o governo eclesiástico durante toda a Idade Média; os «Diálogos», relatos de vidas e milagres de santos italianos, entre eles São Bento; e numerosas homilias sobre os Evangelhos e sobre o livro de Jó (a «Moralia in Job»). À tradição posterior se atribui a ele a reforma do canto litúrgico romano, que veio a ser chamado canto gregoriano.

Morreu em Roma em 604. Foi proclamado Doutor da Igreja latina por Bonifácio VIII em 1298, junto com Ambrósio, Jerônimo e Agostinho. É, com Leão Magno e Nicolau I, um dos poucos papas a quem a tradição atribui o título de "Magno". Sua memória litúrgica é celebrada em 3 de setembro.