Divino Afflante Spiritu

Publicada em 30 de setembro de 1943 por ocasião do cinquentenário da encíclica «Providentissimus Deus», de Leão XIII, «Divino Afflante Spiritu» é considerada uma verdadeira carta magna dos estudos bíblicos católicos contemporâneos. Nela, Pio XII encoraja os exegetas a estudar as línguas originais das Escrituras — hebraico, aramaico e grego —, a empregar os métodos histórico-críticos então em desenvolvimento e a identificar os gêneros literários próprios de cada livro bíblico para melhor compreender sua mensagem.

Ao permitir de forma limitada, mas decisiva, o uso da crítica bíblica moderna, a encíclica desfez décadas de reserva eclesiástica diante desses métodos, associados até então ao racionalismo liberal, e preparou o terreno para a constituição dogmática «Dei Verbum» do Concílio Vaticano II, que consolidaria essa abertura duas décadas depois.