As virtudes teologais e cardeais

O Catecismo, nos números 1812 a 1829, apresenta as virtudes teologais — fé, esperança e caridade — como fundamento e dinamismo do agir moral cristão, infundidas por Deus na alma para tornar o cristão capaz de agir como filho seu. A fé é adesão a Deus e à verdade que Ele revelou; a esperança confia na vida eterna prometida e na ajuda do Espírito Santo; a caridade, a maior das três (cf. 1Cor 13,13), é o amor a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmo.

Já as virtudes cardeais, tratadas nos números 1804 a 1811, são disposições estáveis adquiridas pelo esforço humano, ainda que purificadas e elevadas pela graça: a prudência dispõe a razão a discernir em cada circunstância o verdadeiro bem; a justiça leva a dar a Deus e ao próximo o que lhes é devido; a fortaleza assegura firmeza nas dificuldades e constância na busca do bem; a temperança modera a atração pelos prazeres e mantém o equilíbrio no uso dos bens.

Essas sete virtudes — três teologais e quatro cardeais — formam, segundo a tradição da Igreja, o núcleo de toda vida moral madura, e a catequese de Crisma as apresenta como o solo no qual os dons do Espírito Santo, recebidos no sacramento, encontram terreno fértil para crescer.