Maria, Mãe de Cristo e Mãe da Igreja

Encerrando o artigo do Credo dedicado à Igreja, o Catecismo trata do lugar único de Maria dentro dela. Reconhecida desde os primeiros séculos como «Mãe de Deus» (Theotókos, título definido no Concílio de Éfeso, 431), Maria é também, por consequência, verdadeira mãe dos membros de Cristo, «pois cooperou pela caridade para que na Igreja nascessem os fiéis, membros daquela Cabeça».

O texto recorda que, ao encerrar a terceira sessão do Concílio Vaticano II, em 21 de novembro de 1964, o Papa Paulo VI proclamou solenemente Maria «Mãe da Igreja, isto é, de todo o povo cristão, tanto dos fiéis como dos pastores» — título que exprime, de forma sintética, a maternidade espiritual de Maria sobre toda a Igreja, e não apenas sobre Cristo segundo a carne.

O Catecismo trata ainda do culto de veneração (hiperdulia) prestado a Maria, distinto da adoração devida só a Deus, e da piedade mariana como expressão legítima e desejável da fé cristã, que encontra em Maria «a figura da Igreja» — a primeira e mais perfeita discípula de Cristo.