Fruto do Espírito Santo: Continência

A continência (continentia) é descrita por Santo Tomás de Aquino como o domínio exercido sobre os desejos ilícitos e também sobre os lícitos, de modo que a pessoa permaneça sujeitando-os sem se deixar arrastar por eles. Distingue-se da castidade, penúltimo fruto da lista de Gálatas: enquanto a castidade supõe já o afastamento completo do desejo desordenado, a continência designa antes o esforço ativo e constante de manter esse desejo sob o governo da razão.

É o que a Escritura, na mesma passagem de Gálatas 5,23, chama também de "domínio próprio" — uma disposição que a tradição espiritual considera indispensável a qualquer forma de vida cristã séria, seja no matrimônio, seja na vida consagrada.