Catedral de Santiago de Compostela

A Catedral de Santiago de Compostela, na Galícia espanhola, guarda o túmulo tradicionalmente identificado como o de São Tiago Maior, apóstolo, e é o destino final do "Caminho de Santiago", um dos itinerários de peregrinação mais antigos e percorridos do cristianismo.

Segundo a tradição registrada nas fontes galegas e no portal oficial do Caminho, no século IX o bispo Teodomiro de Iria Flavia identificou um pequeno templete de origem romana como o sepulcro do apóstolo. A partir dessa descoberta, o rei Afonso II, o Casto, mandou erguer um modesto templo sobre a construção anterior. O achado serviu também a propósitos de coesão política do reino asturiano: num momento em que Roma havia perdido prestígio e Jerusalém permanecia inacessível por estar sob domínio muçulmano, Compostela foi promovida como novo polo de peregrinação da cristandade ocidental. A medida tomada por Ordoño II em 915 — pela qual quem residisse quarenta dias sem ser reclamado como servo passava à condição de homem livre com direito de morar na cidade — ilustra como a peregrinação moldou a própria formação urbana de Compostela.

O aumento das peregrinações e a relativa estabilidade após os ataques árabes levaram a uma nova e grande construção, iniciada em 1075, sob o reinado de Afonso VI e a direção do bispo Diego Peláez. A obra românica prosseguiu durante o arcebispado de Diego Gelmírez, que em 1120 obteve para a sé compostelana a dignidade de igreja metropolitana. O templo é construído em cantaria de granito, com planta de cruz latina, deambulatório na cabeceira e tribuna que percorre todo o perímetro.

Entre as fachadas, a do Obradoiro, obra de Fernando Casas e Novoa (1738-1750), combina pedra e vidro e abre-se para a praça onde os peregrinos concluem a caminhada. O conjunto histórico da cidade velha, com sua catedral, foi inscrito pela UNESCO na Lista do Patrimônio Mundial em 1985. A peregrinação é intensificada nos Anos Santos Jacobeus, celebrados sempre que a festa de São Tiago, em 25 de julho, cai em domingo.