São Sebastião

A tradição cristã apresenta Sebastião como oficial da guarda pretoriana do imperador romano, cristão que assistia e fortalecia em segredo outros cristãos presos e condenados. Descoberta sua fé, teria sido condenado a ser alvejado por flechas por seus próprios companheiros de armas.

Segundo o relato tradicional, sobreviveu a essa primeira execução, sendo recolhido e curado por uma cristã romana; ao reaparecer diante do imperador para denunciar a perseguição aos cristãos, foi então condenado à morte por espancamento. Foi sepultado nas catacumbas romanas que hoje levam seu nome, na Via Ápia.

O episódio das flechas fez de Sebastião uma das figuras mais representadas na arte cristã, sobretudo a partir do Renascimento, e ele se tornou padroeiro de soldados, arqueiros e atletas, além de protetor invocado contra a peste. É padroeiro de numerosas cidades e dioceses, entre elas o Rio de Janeiro. Sua festa é celebrada em 20 de janeiro.