São Junípero Serra

Miquel Josep Serra nasceu em 24 de novembro de 1713 em Petra, na ilha espanhola de Maiorca. Ingressou na Ordem Franciscana ainda jovem, tomando o nome de Junípero, e foi professor de filosofia antes de se oferecer como missionário para a Nova Espanha (atual México), onde chegou em 1749.

Após anos de trabalho missionário entre os povos indígenas da Sierra Gorda, foi designado em 1767 para liderar os franciscanos que substituiriam os jesuítas expulsos das missões da Califórnia. Entre 1769 e 1782 fundou nove das vinte e uma missões que viriam a formar o chamado "Camino Real" californiano, entre elas as que deram origem às cidades de São Francisco, Los Angeles e San Diego, evangelizando povos como os Kumeyaay, Salinan e Chumash.

Morreu em 28 de agosto de 1784 na missão de San Carlos Borromeo de Carmelo. Foi beatificado em 1988 e canonizado em 23 de setembro de 2015 pelo papa Francisco, durante viagem aos Estados Unidos; sua canonização gerou debate público sobre o impacto das missões espanholas nos povos originários da região, tema também reconhecido pela Igreja.