São João VIII

João VIII governou entre 872 e 882 com energia incomum para o período, coroando Carlos, o Calvo, como imperador, e enfrentando de perto a ameaça sarracena sobre o litoral italiano — chegou a pagar tributo em certo momento para conter ataques imediatos, ao mesmo tempo que buscava formar alianças militares contra os invasores. Trabalhou também para encerrar definitivamente o Cisma de Fócio com Constantinopla.

Seu fim foi violento: segundo relatos da época, foi primeiro envenenado por membros de seu próprio círculo e, como o veneno agia devagar demais para os conspiradores, finalmente morto a golpes — tornando-se o primeiro papa de que se tem certeza documental ter sido vítima de assassinato por conspiração interna.