São Estêvão I

Estêvão I governou a Igreja de Roma entre 254 e 257, período em que se travou uma disputa importante com Cipriano de Cartago e os bispos africanos: estes sustentavam que o batismo administrado por hereges e cismáticos era inválido e devia ser repetido; Estêvão defendia que o batismo era válido desde que feito com água e na fórmula trinitária, independentemente de quem o administrasse, bastando a imposição de mãos para reconciliar o convertido. A correspondência entre os dois, preservada por Cipriano, é uma das fontes mais ricas sobre a eclesiologia do século III. A posição de Estêvão prevaleceria como doutrina da Igreja.