Paulo IV

Gian Pietro Carafa, napolitano e fundador da ordem dos teatinos, já havia sido o principal impulsionador, junto a Paulo III, da criação do Santo Ofício — a Inquisição Romana — em 1542, antes de ser eleito papa em 1555. Como papa, imprimiu ao tribunal um rigor extremo, perseguindo suspeitos de heresia sem poupar bispos nem cardeais.

Em 1559 promulgou o primeiro Índice de Livros Proibidos («Index Librorum Prohibitorum») de âmbito romano, que baniu por completo a obra de cerca de 550 autores, além de títulos individuais — lista considerada draconiana até por teólogos católicos contemporâneos, como os jesuítas Pedro Canísio e Diego Laínez, e amplamente abandonada logo após sua morte, em 1559. Reformou também a disciplina do clero romano e restringiu os judeus de Roma ao primeiro gueto da cidade, medida de intolerância que marcaria negativamente seu pontificado na memória histórica.