Papa Libério

Eleito em 352, Libério manteve inicialmente a defesa de Atanásio de Alexandria contra as pressões do imperador Constâncio II, de convicção ariana, recusando-se a assinar sua condenação. Por isso foi exilado para a Trácia em 355, enquanto Roma via a instalação de um antipapa, Félix II, apoiado pela corte imperial.

A tradição — hoje discutida quanto à sua exata extensão — relata que Libério, sob pressão do exílio, teria assinado alguma fórmula de compromisso de tendência semiariana para obter permissão de retornar a Roma em 358. A extensão real dessa concessão é debatida por historiadores até hoje, por faltarem fontes plenamente confiáveis sobre o episódio; por essa controvérsia, Libério é o primeiro papa que a tradição ocidental posterior deixou de venerar universalmente como santo.