Adriano II

De família nobre romana, já ligada a dois papas anteriores, Adriano tinha cerca de 75 anos e era casado — antes de enviuvar e tornar-se sacerdote — quando foi eleito em dezembro de 867, sucedendo a Nicolau I. Seu pontificado deu continuidade à política do antecessor de afirmação da autoridade romana diante dos poderes seculares, num contexto de graves tensões com a nobreza local: sua esposa e sua filha, ainda vivas, foram assassinadas por partidários de um pretendente rival ao imperador Luís II.

Com o apoio de Adriano II, o imperador bizantino Basílio I convocou em Constantinopla, entre 869 e 870, o concílio que a Igreja Católica reconhece como o oitavo ecumênico. A assembleia depôs o patriarca Fócio e restaurou Inácio no patriarcado de Constantinopla, embora papa e imperador não tenham conseguido um acordo sobre a jurisdição eclesiástica da Bulgária, atrito que continuaria a azedar as relações entre Roma e Constantinopla nas décadas seguintes.