Pão da Vida

No dia seguinte à multiplicação dos pães, quando as multidões o procuram em Cafarnaum atrás de novo alimento, Jesus desloca o desejo delas para um pão que não perece: "Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome, e quem crê em mim jamais terá sede" (Jo 6,35). O discurso avança até uma afirmação ainda mais radical e realista: "o pão que eu darei é a minha carne, para a vida do mundo" (Jo 6,51), palavras que escandalizam parte dos ouvintes e antecipam a instituição da Eucaristia na Última Ceia.

A tradição católica lê este título como fundamento bíblico direto da doutrina eucarística: Jesus não apenas ensina sobre o pão da vida, mas se entrega, na Missa, como esse mesmo pão, sob as espécies consagradas. É por isso que o capítulo 6 de João é lido nas liturgias que celebram o Corpo e Sangue de Cristo, e que o título permanece um dos mais invocados na piedade eucarística.