O Lírio de São José

Nas representações artísticas de São José, quase sempre aparece em suas mãos um lírio branco — símbolo, na tradição cristã, da pureza do coração, da castidade e também da vitória da vida sobre a morte. Uma antiga tradição piedosa, sem base em nenhum relato bíblico e sem pretensão de historicidade, conta que o sumo sacerdote teria reunido os pretendentes à mão de Maria dando a cada um um bastão seco, do qual brotaria uma flor apenas no bastão do escolhido por Deus — José, cujo bastão teria florescido em forma de lírio.

Este acervo registra essa origem como tradição legendária, e não como fato histórico, do mesmo modo como distingue lenda de narrativa evangélica em outros símbolos aqui reunidos, como o pelicano eucarístico. Independentemente da lenda, o lírio consolidou-se como atributo iconográfico fixo de São José, associado também, mais amplamente, à pureza e à promessa de renovação em cerimônias religiosas.