Ursulinas (Companhia de Santa Úrsula)

Fundada em Brescia, na Itália, por Ângela de Mérici sob a proteção de Santa Úrsula, a Companhia nasceu com uma regra original para a época: as "renunciadoras" viviam fora do convento, consagradas a Deus por voto de castidade, mas inseridas em suas próprias casas e famílias, dedicadas à instrução religiosa de meninas pobres e ao cuidado dos doentes. Com o tempo, sobretudo após a aprovação pontifícia de 1544, vários ramos ursulinos se organizaram também em vida conventual, mantendo o carisma educativo original. É considerada pioneira, no Ocidente, de uma forma de vida consagrada feminina voltada explicitamente para a educação.