Nossa Senhora do Rosário

Em 7 de outubro de 1571, a frota da Liga Santa — coalizão de forças cristãs europeias — enfrentou e derrotou a esquadra otomana na Batalha de Lepanto, um dos confrontos navais mais decisivos da história europeia. Antes do combate, o papa São Pio V, dominicano de formação, havia convocado toda a cristandade a rezar o rosário pedindo a intercessão de Nossa Senhora pela vitória.

Ao saber do resultado, Pio V atribuiu a vitória à intercessão mariana obtida pela oração do terço e instituiu, para aquele mesmo dia, a festa de Santa Maria da Vitória, posteriormente renomeada por seu sucessor Gregório XIII como festa de Nossa Senhora do Rosário, fixada em 7 de outubro.

O título e a devoção ao rosário — meditação dos mistérios da vida de Cristo através de dezenas de Ave-Marias — tornaram-se, desde então, uma das formas de piedade mariana mais difundidas em todo o mundo católico, reafirmada por sucessivos papas, entre eles João Paulo II, que em 2002 acrescentou os mistérios luminosos à devoção tradicional.