Missas Votivas e Missas de Defuntos

Nem toda Missa segue necessariamente os textos do dia fixados pelo calendário litúrgico: o Missal Romano reserva uma seção às Missas votivas, celebradas por devoção — em dias feriais do Tempo Comum, ou mesmo quando ocorre uma memória facultativa — em honra de algum mistério do Senhor, da Virgem Maria, de um anjo ou de um santo, prática já atestada desde a Idade Média. Curiosamente, entre as primeiras Missas votivas a se difundirem estiveram justamente as celebradas em sufrágio de um defunto, às quais depois se somaram muitas outras intenções devocionais.

As Missas de defuntos, hoje reunidas numa seção própria do Missal logo depois das votivas, oferecem o sacrifício eucarístico da Páscoa de Cristo pelos falecidos, para que, pela comunhão entre os membros do Corpo de Cristo, uns recebam auxílio espiritual e outros, consolação e esperança. Distinguem-se conforme a ocasião: a Missa exequial (no funeral), a Missa celebrada ao receber a notícia da morte, a do dia da sepultura ou de aniversário do falecimento, e as Missas quotidianas pelos defuntos em geral — todas expressão concreta da fé católica na comunhão dos santos, que une vivos e mortos na mesma oração.